Come la tecnologia video potenzia i sogni calcistici delle donne afghane

Su un campo di allenamento baciato dal sole a Zurigo, in Svizzera, Fati si aggiusta gli scarpini e fa un respiro profondo. È la sua prima volta al campo estivo di Girl Power, ma i nervi che sentiva arrivando si sono trasformati in qualcosa di completamente diverso: determinazione mescolata ad appartenenza.

"È la mia prima volta qui in questo campo, quindi sono davvero emozionata. E significa davvero molto per me", spiega dopo l'allenamento. "Penso che sia davvero motivante vedere altre persone e ragazze, specialmente intorno a me. Hanno lo stesso background che ho io. È una sensazione che anch'io posso farcela come le altre ragazze."

Per Fati e la sua compagna di squadra Maryam, questa settimana in Svizzera rappresenta molto più dell'allenamento calcistico. È una prova che lo sport può davvero cambiare le vite.

Una voce per chi non ha voce

La presenza di Maryam al campo porta un peso aggiuntivo. Avendo iniziato a giocare a calcio a 10 anni e unendosi alla squadra nazionale dell'Afghanistan a soli 12, ora gioca in Portogallo. Ma il suo viaggio a Zurigo riguarda più di un successo personale.

"È anche la mia prima volta. Devo ringraziare Girl Power per aver creato questa opportunità per noi", riflette. "Essere qui per me significa essere consapevole delle donne afghane che sono ancora in Afghanistan, che non possono parlare in pubblico, che non possono andare a scuola, che non possono giocare a calcio. Le sto rappresentando."

Queste parole portano un significato profondo. Mentre Maryam si allena sotto il sole svizzero, donne e ragazze in Afghanistan affrontano l'esclusione dallo sport, dall'educazione e dalla vita pubblica. Ogni tocco della palla, ogni sprint lungo l'ala, diventa un atto di resistenza.

Il contrasto è netto: Maryam gioca a calcio da oltre un decennio, rappresentando il suo paese sulla scena internazionale. Nel frattempo, Fati ha scoperto lo sport solo quattro anni fa dopo essere arrivata in Germania, eppure entrambe condividono la stessa determinazione di usare la loro piattaforma per qualcosa di più grande di loro stesse.

Trovare casa attraverso il calcio

Per Fati, il calcio è diventato più di uno sport. È diventato un percorso verso l'integrazione e l'appartenenza. "Ho iniziato a giocare a calcio quando sono arrivata in Germania quattro anni fa. Quindi è fresco, ma ho giocato intensamente, e lo amo", spiega.

L'impatto sulla sua vita si estende ben oltre il campo. "In Germania, ho anche iniziato a imparare la lingua. Quindi mi ha aiutato a conoscere altre persone che parlano tedesco e imparare la lingua, prima di tutto, e anche ad avere alcuni amici. Perché ero una persona nuova in un paese, ma ho trovato molti amici lì."

Il calcio ha fornito ciò che molti rifugiati faticano a trovare: una comunità. "Non sono sola qui, non in Germania, non in altri paesi. Quindi ha avuto un impatto molto grande su di me", continua Fati. "È una grande sfida arrivare in un paese nuovo, una cultura nuova, ed è bello avere nuovi hobby."

Il senso di appartenenza si estende oltre l'apprendimento della lingua e l'amicizia. "È una sensazione di appartenenza a qualcosa, di trovare una comunità, perché penso che sia molto importante e attraverso la comunità, trovi te stessa, la tua identità, e senti di essere a casa."

La scienza dietro il gioco bellissimo

Mentre le storie emotive catturano i titoli, la scienziata dello sport Pelin porta una dimensione diversa al campo. Con oltre quindici anni di esperienza nelle scienze dello sport e sette anni di lavoro con club di calcio femminile in Danimarca, inclusi squadre come HB Køge, FC Nordsjælland, e B93, utilizza scienze dello sport all'avanguardia per aiutare queste giovani donne a raggiungere il loro pieno potenziale, informata dalla sua esperienza nella fisiologia femminile.

"Sono una scienziata dello sport e specialista di alta performance. Faccio anche parte di Girl Power per supportare", spiega Pelin. "Ho lavorato con club femminili in Danimarca come scienziata dello sport o responsabile delle prestazioni."

Il suo approccio va oltre i metodi di allenamento tradizionali. "La mia parte è un po' diversa, perché posso supportare le giocatrici con l'osservazione in poco tempo. Rivedo le loro cartelle mediche per determinare se richiedono riabilitazione. Posso controllarle manualmente quando ci incontriamo di persona, poiché non è possibile farlo a distanza. Naturalmente, posso inviare alcuni piani di allenamento/riabilitazione, ma non si sa mai se è 100% giusto per quella persona basato sul suo background, biomeccanica, o cronistoria delle lesioni prima di vederle di persona."

L'ambiente del campo consente un'attenzione personalizzata che molte giocatrici ricevono raramente. "La cosa più importante è che si divertano. Si riuniscono perché vivono in paesi diversi, abbracciando la solidarietà e il divertimento, e poi traggono beneficio dalla nostra conoscenza dentro e fuori dal campo."

L'approccio di Pelin si estende all'educazione sulla fisiologia e l'ottimizzazione delle prestazioni. "Le aiuto sul campo ma anche fuori dal campo, condividendo informazioni scientifiche con loro sui loro corpi, la loro fisiologia, e come possono dormire meglio, ottimizzare la loro nutrizione, recuperare più efficacemente, e migliorare le loro prestazioni attraverso allenamento di forza e condizionamento."

Questo approccio olistico affronta le lacune nell'educazione delle scienze dello sport che molte atlete femminili affrontano. "Come dormi, cosa bevi, e cosa mangi influenzano le tue prestazioni e la tua fisiologia. Se sanno queste cose, possono applicarle anche quando non ci sono."

"Il calcio è un linguaggio universale"

Ayisat Yusuf porta una prospettiva unica al campo come ex giocatrice internazionale e allenatrice esperta. Originaria della Nigeria, ha rappresentato il suo paese in multiple Coppe del Mondo Femminili e Campionati Africani, ha gareggiato alle Olimpiadi, e ora lavora come istruttrice sportiva e allenatrice di calcio in Finlandia.

"Ero una calciatrice professionista, e ho giocato per la squadra nazionale femminile della Nigeria per molti anni, sono stata in un paio di Coppe del Mondo femminili, tre volte, quattro volte, campionato africano. Ed ero anche olimpionica", racconta con orgoglio e mostra il suo tatuaggio degli anelli olimpici.

La sua connessione con Girl Power va oltre l'obbligo professionale. "Per me, Girl Power è come una squadra di famiglia, e Khalida Popal è come mia sorella di un'altra madre. Quando si tratta di Girl Power, sono sempre molto interessata a supportare nel mio piccolo modo. Come allenatrice di calcio, sento che queste ragazze hanno bisogno di giovani modelli di riferimento, e più inclusione, dando loro l'opportunità di giocare a calcio, fare sport, e soprattutto, per loro, divertirsi ed essere felici nella vita."

Nonostante non abbia mai lavorato con queste giocatrici specifiche prima, Yusuf dimostra come il calcio trascenda le barriere linguistiche. "Per essere onesta con te, posso dire che ho un piano, ma non una struttura. Come allenatrice di calcio, come giocatrice internazionale, prima, devi trovare un modo per farle sentire al sicuro e protette, e devi far capire loro la ragione dell'allenamento e lo scopo di essere qui."

La sua filosofia di allenamento enfatizza la connessione sulla complessità. "Non ho idea di dove giochino, anche in alcuni momenti, non riuscivo a chiamare i loro nomi perché non le conosco, ma troviamo la connessione. Il calcio è un linguaggio universale. Mi assicuro di mostrare loro quello che chiedo di fare, e lo fanno."

La tecnologia come strumento di empowerment

L'integrazione della tecnologia delle telecamere Veo al campo serve molteplici scopi oltre la semplice analisi delle partite. Per Pelin, la tecnologia video è stata uno strumento essenziale durante la sua carriera nel calcio danese.

"Uso molto il video, specialmente quando lavoro in Danimarca. Lo uso come tracker biomeccanico. Quando gli allenatori mandano le giocatrici in posizioni di attacco, le guardo come azione biomeccanica, non come azione di calcio."

Questo approccio scientifico rivela intuizioni che l'allenamento tradizionale potrebbe perdere. "A volte l'allenatore vuole che la giocatrice faccia questa azione, ma non possono, non per la loro abilità calcistica ma per la biomeccanica. Forse non stanno usando i loro flessori dell'anca. Quindi quando vedo quello, posso aiutare."

L'analisi video aiuta anche nella prevenzione degli infortuni e riabilitazione. "Le guardo quando succedono gli infortuni. Vedo il video, ed è come una storia di come è successo, perché aiuta molto. Dobbiamo conoscere la storia dell'infortunio per aiutare a migliorare i muscoli giusti."

Per le giocatrici stesse, la tecnologia video offre opportunità che si estendono oltre il campo. "Possono vedersi in video, e possono pubblicizzarsi, usarlo come commerciale. Quando vanno in altri club e dicono 'Sono una giocatrice professionista, mi alleno,' i club chiedono 'Puoi mandarci il tuo video?' Quindi è una cosa buona per loro, specialmente le giocatrici di Girl Power, perché sono ovunque nel mondo."

Sogni e determinazione

Quando vengono chieste delle loro aspirazioni calcistiche, sia Fati che Maryam rivelano la natura semplice ma profonda delle loro ambizioni. Per Fati, l'obiettivo è bellissimamente diretto: "Spero di non smettere mai di giocare - finché non posso più farlo davvero. Quanto più posso, giocherei."

La prospettiva di Maryam riflette la sua connessione più profonda con il significato dello sport. "Sono nata a Kabul, e ho lottato molto solo per avere il calcio nella mia vita. Non ho mai voluto essere la migliore al mondo. Voglio solo avere quello nella mia vita. Quindi ora sono qui, e sono contenta. Non voglio paragonarmi ad altre persone. Sono sempre me stessa. Nella mia mente, sono sempre la migliore."

Il potere della rappresentazione

L'impatto della tecnologia video si estende oltre lo sviluppo individuale verso una rappresentazione e ispirazione più ampie. Fati riconosce il potere motivazionale della visibilità: "È davvero bello avere le mie abilità in video, ma molto più importante per me è avere la mia gente che vede quello e lo guarda, per dare ispirazione da quello, e vedere, oh, ecco un'altra persona che fa quello. Se lei può farlo, anch'io posso farlo."

La tecnologia serve anche come strumento di auto-motivazione durante i momenti difficili. "Quando sono stanca del calcio, e sono tipo, 'Oh, non posso più farlo davvero,' allora guarderei il video, e direi, 'Hey, hai fatto quello, puoi farlo di nuovo.'"

Maryam vede la sua presenza davanti alla telecamera come parte di una missione più grande per cambiare le percezioni. "Sono orgogliosa di me stessa, e voglio essere un modello di riferimento per altre ragazze che non possono giocare a calcio, o che pensano che il calcio sia solo per i ragazzi. Non è così. Il calcio è anche per le ragazze."

Una settimana di prime volte e amicizie

Il campo estivo riunisce giocatrici che raramente hanno l'opportunità di allenarsi come squadra. Vivendo in diversi paesi d'Europa, molte si incontrano per la prima volta, eppure le connessioni si formano rapidamente.

Emily Bisgaard, COO di Girl Power, enfatizza l'importanza di questi raduni: "Il modo in cui lavoriamo è che operiamo in diversi paesi; Danimarca, Germania, e il Regno Unito principalmente. Siamo stati anche in Nigeria e Messico. Usiamo partnership per i finanziamenti, ma anche per continuare a fare quello che facciamo in altri posti."

Le partnership con organizzazioni più grandi e club locali creano opportunità che si estendono oltre l'allenamento. "Abbiamo riunito tutte queste giocatrici per allenarsi, e Wolfsburg e Grasshoppers sono qui anche. Questi sono nomi grandi, squadre grandi. È davvero importante per le giocatrici poter giocare con altre ragazze e donne professioniste, solo essere in quell'ambiente."

La struttura del campo accomoda diversi livelli di abilità e background attraverso approcci di allenamento adattivi. "Sono situazioni ed esperienze molto personali. Alcune delle famiglie di queste ragazze non riescono a vederle giocare a calcio se sono ancora in Afghanistan, quindi con Veo possiamo trasmettere partite alle loro famiglie, questo è molto importante per loro", spiega Bisgaard. Inoltre, alimenta la loro connessione con future organizzazioni per cui giocare in futuro.

Costruire ponti culturali

L'ambiente del campo favorisce connessioni che trascendono barriere culturali e linguistiche. Giocatrici di diversi paesi trovano terreno comune attraverso esperienze condivise e supporto reciproco.

La filosofia di allenamento di Yusuf enfatizza la creazione di spazi sicuri per la crescita: "Devi trovare un modo per farle sentire al sicuro e protette. Devi far capire loro la ragione dell'allenamento e lo scopo di essere qui. Dipende da come le approcci, e allora la connessione arriverà automaticamente."

Il suo stesso background risuona con molte delle giocatrici: "Vengo da un background musulmano in Africa, quindi ho avuto un tipo di educazione diverso, che è stato davvero impegnativo, perché come bambina, non mi era permesso giocare a calcio a un certo punto. Quando avevo 15 anni, sono scappata di casa. Il calcio era il mio unico mezzo di fuga."

L'effetto a catena

L'impatto del campo si estende ben oltre la settimana a Zurigo. Per molte giocatrici, rappresenta la validazione delle loro scelte e la conferma che i loro sogni sono raggiungibili.

Le parole di Maryam catturano questo effetto trasformativo: "Il calcio ha salvato il mio futuro. Come sappiamo della situazione in Afghanistan, il calcio ha salvato il mio futuro. Il calcio non riguarda solo lo sport, riguarda le nazionalità. Riguarda le identità. Riguarda le ragazze. Riguarda gli umani che rappresentiamo e rispettiamo."

La documentazione video assicura che queste storie raggiungano le audience che ne hanno più bisogno. Che si tratti di una giovane ragazza in un campo profughi che vede qualcuno che le assomiglia segnare gol, o di una famiglia che riconsidera la sua posizione sulle figlie che giocano a sport, gli effetti a catena continuano molto dopo che le telecamere smettono di riprendere.

Competizione contro i professionisti

La settimana è culminata in competizione significativa contro club europei consolidati inclusi FC Winterthur, Grasshopper Club Zürich, e VfL Wolfsburg. Queste partite hanno fornito più della semplice esperienza di gioco. Hanno offerto validazione ed esposizione agli standard professionali.

Per giocatrici come Fati e Maryam, competere insieme a e contro giocatrici professioniste ha rappresentato la realizzazione di sogni che una volta sembravano impossibili. Le telecamere Veo hanno catturato non solo gli aspetti tecnici del gioco, ma il significato emotivo di ogni momento.

Guardando avanti

Mentre il campo si concludeva e le giocatrici si preparavano a tornare alle loro varie case europee, la tecnologia aveva documentato qualcosa di profondo: prove che il talento trascende i confini, che la determinazione supera gli ostacoli, e che a volte le vittorie più importanti accadono lontano dai più grandi stadi del mondo.

Per la scienziata dello sport Pelin, i dati e le riprese continueranno a fornire valore molto dopo che le giocatrici si disperdono: "A lungo termine, è più importante dell'aiuto una tantum. Possono applicare quello che hanno imparato anche quando non ci sono."

L'allenatrice Yusuf vede il campo come parte di un movimento più grande: "Condividiamo la stessa visione. Ha usato la sua voce per supportare e far sapere al mondo che le persone dovrebbero avere il diritto di fare sport. Per me come giocatrice internazionale di calcio e allenatrice, sento che posso usare la mia esperienza per potenziare queste ragazze, per dar loro ispirazione, per farle credere in se stesse."

La tecnologia video assicura che le loro storie raggiungano ben oltre i confini della Svizzera, portando messaggi di speranza a giovani donne che affrontano sfide simili in tutto il mondo. Nel documentare il loro viaggio, Veo non registra solo un campo di calcio - cattura la prova che i sogni persistono, che il talento merita riconoscimento indipendentemente dal background, e che lo sport può davvero cambiare il mondo.

Il campo estivo di Girl Power è stato supportato dalla Fondazione Coubertin meets Dunant e ha presentato partnership con FC Winterthur, Grasshopper Club Zürich, e VfL Wolfsburg. Il campo ha utilizzato la tecnologia delle telecamere Veo per documentare sessioni di allenamento e partite, creando contenuti per lo sviluppo delle giocatrici e la narrazione ispiratrice.